02/12/2018 Por:
Paulo Gala
Não poderia ter saído em melhora hora a versão em português do livro
mais importante de Erik Reinert (editora Contraponto). Trate-se de um dos
melhores livros já escritos sobre a história e a teoria do desenvolvimento
econômico. Em tempos de vitória de Trump e Brexit não custa repetir uma frase
dita ad nauseam nos anos 90 e que parece mais atual do que nunca: é a economia
estúpido! O magistral livro de Reinert nos ajuda a entender como os países
ricos ficaram ricos e porque os países pobres continuam pobres. Acrescentaria
eu: como agora alguns países ricos empobrecem até. Além de sua tradicional
competência em teoria, história e história do pensamento econômico, Reinert nos
brinda ainda na versão em português com um breve resumo dos caminhos e
descaminhos das ideias sobre desenvolvimento econômico na língua portuguesa
desde o século XVII. Vale muito a leitura. Para os autores clássicos do
desenvolvimento econômico as atividades produtivas são diferentes em termos de
suas habilidades para gerar crescimento e desenvolvimento. Atividades com altos
retornos crescentes de escala, alta incidência de inovações tecnológicas e
altas sinergias decorrentes de divisão do trabalho dentro das empresas e entre
empresas são fortemente indutoras de desenvolvimento econômico segundo a
leitura de Reinert. São atividades onde em geral predominam competição
imperfeita e todas as características desse tipo de estrutura de mercado
(importantes curvas de aprendizagem, rápido progresso técnico, alto conteúdo de
R&D, grandes possibilidades de economias de escala e escopo, alta
concentração industrial, grandes barreiras à entrada, diferenciação por marcas,
etc).
Reinert nos mostra como esse grupo de atividades de alto valor agregado se contrapõe às atividades de baixo valor agregado, em geral praticadas em países pobres ou de renda média com típica estrutura de competição perfeita (baixo conteúdo de R&D, baixa inovação tecnológica, informação perfeita, ausência de curvas de aprendizado e possibilidades de divisão do trabalho. O aumento de produtividade de uma economia viria justamente da subida da escada tecnológica, migrando de atividades de baixa qualidade para as atividades de alta qualidade, rumo à sofisticação tecnológica do tecido produtivo. Para isso a construção de um sistema industrial complexo e diversificado é fundamental, sujeito a retornos crescentes de escala, altas sinergias e linkages entre atividades. A especialização em agricultura e extrativismos não permitiria esse tipo de evolução tecnológica. Migrar de atividades de baixa qualidade (concorrência perfeita) para as atividades de alta qualidade (concorrência imperfeita) é tarefa de enorme dificuldade. Reinert nos mostra que desse salto depende o processo de desenvolvimento Econômico. Por definição as atividades de alta qualidade aparecem em mercados com estruturas de oligopólio e concorrência monopolística o que já dificulta sobremaneira a entrada de novos players de países emergentes. Barreiras à entrada, grandes economias de escala e diferenciação por marcas são algumas das características desses mercados que dificultam muito o acesso de novas empresas do mundo emergente. Alguns exemplos ilustram facilmente o ponto e ajudam a entender como a economia mundial está estruturada em termos desses mercados. Aviões: Boeing, Airbus, Bombardier e Embraer. Automóveis: Toyota, Hyundai, GM, Ford, Fiat. Alimentos processados: Nestlé, Danone. Eletrônicos: Apple e Samsung e assim por diante. Os exemplos nos setores de manufaturas e bens complexos são abundantes. Para se desenvolver um país precisa ser capaz de constituir empresas nesses setores já muito bem ocupados onde os potenciais de economias de escala e lucros são enormes: aí está a produtividade. Tarefa nada fácil para um país emergente.
Reinert nos mostra como esse grupo de atividades de alto valor agregado se contrapõe às atividades de baixo valor agregado, em geral praticadas em países pobres ou de renda média com típica estrutura de competição perfeita (baixo conteúdo de R&D, baixa inovação tecnológica, informação perfeita, ausência de curvas de aprendizado e possibilidades de divisão do trabalho. O aumento de produtividade de uma economia viria justamente da subida da escada tecnológica, migrando de atividades de baixa qualidade para as atividades de alta qualidade, rumo à sofisticação tecnológica do tecido produtivo. Para isso a construção de um sistema industrial complexo e diversificado é fundamental, sujeito a retornos crescentes de escala, altas sinergias e linkages entre atividades. A especialização em agricultura e extrativismos não permitiria esse tipo de evolução tecnológica. Migrar de atividades de baixa qualidade (concorrência perfeita) para as atividades de alta qualidade (concorrência imperfeita) é tarefa de enorme dificuldade. Reinert nos mostra que desse salto depende o processo de desenvolvimento Econômico. Por definição as atividades de alta qualidade aparecem em mercados com estruturas de oligopólio e concorrência monopolística o que já dificulta sobremaneira a entrada de novos players de países emergentes. Barreiras à entrada, grandes economias de escala e diferenciação por marcas são algumas das características desses mercados que dificultam muito o acesso de novas empresas do mundo emergente. Alguns exemplos ilustram facilmente o ponto e ajudam a entender como a economia mundial está estruturada em termos desses mercados. Aviões: Boeing, Airbus, Bombardier e Embraer. Automóveis: Toyota, Hyundai, GM, Ford, Fiat. Alimentos processados: Nestlé, Danone. Eletrônicos: Apple e Samsung e assim por diante. Os exemplos nos setores de manufaturas e bens complexos são abundantes. Para se desenvolver um país precisa ser capaz de constituir empresas nesses setores já muito bem ocupados onde os potenciais de economias de escala e lucros são enormes: aí está a produtividade. Tarefa nada fácil para um país emergente.
Reinert mostra como podemos usar as idéias de Michael Porter para
entender a microeconomia do Desenvolvimento Econômico: como evitar
trabalhar onde não há barreiras à entrada, economias de escala e escopo e onde
a informação é razoavelmente perfeita. Entender o subdesenvolvimento é
compreender o que acontece nas indústrias onde as estratégias de Porter não
funcionam – as “dog industries” que ele diz a seus clientes para se manterem
longe. “Star industries” são atividades onde em geral predominam competição
imperfeita e todas as características desse tipo de estrutura de mercado. Esse
grupo de atividades se contrapõe às atividades de baixo valor agregado “dog
industries”, em geral praticadas em países pobres ou de renda média. No livro
“A vantagem competitiva das nações”, Porter leva as conclusões tiradas da arena
da competição industrial para o nível nacional. O conselho que ele dá às nações
é essencialmente o mesmo que ele dá às corporações: cultivar “star industries”
e manter-se longe das “dog industries”. A “competitividade” no esquema de
Porter consiste em posicionar seu próprio país nas atividades de “stars”.
Segundo Erik Reinert, as recomendações da estratégia de Porter são
essencialmente uma versão mais sofisticada das recomendações das escolas de
pensamento mercantilistas e cameralistas que ele analisa longamente ao longo do
livro. Reinert construiu durante décadas uma biblioteca de mais de 60.000
volumes com pensadores esquecidos do mercantilismo italiano, alemão, francês e
inglês.
Dessa análise surgem no livro duas rotas possíveis para as diversas
nações. A primeira que leva ao desenvolvimento econômico e a constituição e
manutenção de atividades com retornos crescentes de escala, especialmente, mas
não unicamente, manufaturas. As economias de escala permitem aumentos
significativos de produtividade, pressionam salários para cima e geram lucros e
excedentes tributáveis. Os salários mais altos geram maior poupança e maior
demanda por bens mais sofisticados. Os excedentes tributáveis permitem aos
governos taxar e investir, de preferência em infra estrutura e atividades
públicas que estimulem inovações. O aumento do custo do trabalho estimula novas
ondas de investimento em máquinas que poupam trabalhadores, mas aumentam ainda
mais a produtividade. Assim o sistema vai se retroalimentando num ciclo virtuoso.
O oposto ocorre em economias pobres que se dedicam a atividades com baixos
retornos de escala, especialmente extrativismos de commodities. Os salários
reais não sobem de forma consistente, pois não ha ganhos de produtividade
relevantes no sistema. Não há excedentes para aumentos de lucros, poupança e
tributação. Nesse caso o sistema fica preso numa armadilha de pobreza; um
círculo vicioso sem investimentos e inovações tecnológicas relevantes,
dependente das oscilações do mercado mundial de commodities: a boa e velha
historia da América Latina.
Paulo Gala
Professor de Economia da FGV/EESP
Twitter @paulogala
https://www.paulogala.com.br/como-os-paises-ricos-ficaram-ricos/
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Esse assunto era algo que poderíamos ter mais diálogo para dimensionar melhor a importância de tudo que está escrito... parabéns mesmo.
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